La atmosfera protege a la tierra del exceso de radiacion ultravioleta y permite la existencia de vida es una mezcla gaseosa de nitrogeno, oxigeno,hidrogeno, dioxido de carbono,vapor de agua,otros elementos y compuestos, y particulas de polvo.
Calentada por el sol y la energia radiante de la tierra,la atmosfera circula en torno al planeta y modifica las diferencias termicas.
Por lo que se refiere el agua un 97%se encuentra en los oceanos,un 2%es hielo y el 1% restante es el agua dulce de los rios,los lagos,las aguas subterraneas y la humedad atmosferica y del suelo.
El suelo es el delgado manto de materia que sustenta la vida terrestre.Es producto de la interaccion del clima y del sustrato rocoso o roca madre,como las morrenas glaciares y las rocas sedimentarias y de la vegetacion. de todos ellos dependen lo organismos vivos,incluyendo los seres humanos.
Las plantas se sirven del agua,del dioxido de carbono y de la luz solar para convertir materias primas en carbohidratos por medio de la fotosintesis;la vida animal,a su vez,depende de las plantas en una secuencia de vinculos enterconectados conocida como red trofica.durante su larga historia,la tierra ha cambiado lentamente.la deriva continental (resultado de la tectonica de las placas) separo las masas continentales,los oceanos invadieron tierra firme y se retiraron de ella,se alzaron y erosiaron montañas,depositando sedimentos a lo largo de las costas.los climas se caldearon y enfriaron,y aparecieron y desaparecieron formas de vida al cambiar el medio anbiente.
En tierras calientes y de lluviosidad permanente, crece una selva constituida por árboles altos y de follaje siempre verde. Abundan los bejucos leñosos y las epifitas, es decir, plantas que viven dentro de otras plantas. Existe además, una vegetación mas baja (soto bosque) y tupida.
